A ex-diretora Juanita Martin, Ph.D., lembra de Strawbridge como alguém que chegava cedo e ficava até tarde para dar aulas de música aos alunos. “Não há uma criança nascida em que a Sra. Strawbridge não veja potencial musical. Qualquer que seja o talento que uma criança mostre, seja cantando ou tocando um instrumento, ela fez tudo ao seu alcance para ajudá-lo a evoluir.”
Jonathan Cantrell, turma da PWA de 2000, diz que o legado de seu professor continua até hoje. “Por causa da Sra. Strawbridge acreditar no meu dom para tocar saxofone, toquei na banda PWA durante o ensino médio. Agora, aos 39 anos, ainda toco saxofone e estou ensinando meus filhos o que ela ensinou a mim e a meu irmão. Por isso, sou eternamente grato! ”
Ruth Horton, diretora associada do Departamento de Educação de Lake Union, lembra a Sra. Strawbridge como “uma educadora gigantesca e experiente, que cultivava boa vontade, compreensão e amor. Ela era respeitada por seus colegas, seus alunos, supervisores educacionais e por aqueles que a conheciam. . . Sentiremos falta de seu espírito, sua determinação e seu exemplo. Descanse em paz meu amigo. Vamos nos abraçar novamente, muito em breve. ”
Alice era uma senhora muito elegante que adorava usar chapéus e roupas extravagantes para ir à igreja todos os sábados. Ela era amigável com todos que conhecia em lugares como; mercearias, parques públicos e eventos comunitários. Ela falava com estranhos como se os conhecesse há anos.
Em sua juventude, Alice gostava de patinar no rinque de Belleville nas noites de sábado com outros jovens, e como Fred Talbert e William Harris. Seus passatempos favoritos eram jogar jogos de mesa (como Dominos, Sorry e Trouble) com sua família, fazer longos passeios pelo país nos dias quentes de verão e comer sorvete de baunilha e chocolate com sorvete de Dairy Queen.
No início dos anos 1950, Alice cantou no renomado coro Burns Avenue Youth for Christ e em um ministério de transmissão de rádio sob a direção de Sam Dent. Mais tarde, em 1962, Alice tornou-se diretora do coro Youth for Christ (YFC), que cresceu para mais de 60 jovens. Sua maior conquista foi ensinar o Messias de Handel, um coral de jovens, que eles realizaram em concertos na época do Natal por muitos anos no Burns.
O coro da YFC ensaiava na igreja nas noites de sexta-feira. Depois, alguns dos jovens iam para a casa de Alice, onde saboreavam lanches saborosos e se envolviam em animadas discussões bíblicas sobre tópicos relevantes da juventude.
Alice também trabalhou incansavelmente como pianista da igreja e diretora de coro na Igreja Adventista do Sétimo Dia da Avenida Burns por mais de 50 anos, durante os quais ela ajudou a organizar o Coro Masculino dos Homens de Burns e estabeleceu o Coro das Senhoras Burns.
Alice ensinou música por mais de 30 anos em duas escolas adventistas do sétimo dia; Davison Junior Academy em Detroit e Peterson-Warren Academy em Inkster, Michigan.
Enquanto trabalhava como zelador na escola Davison em 1980, Arthur, seu marido, mencionou ao diretor que sua esposa tocava piano. A escola precisava de um professor de música e o diretor expressou interesse em Alice para ocupar essa posição. Após uma breve entrevista com Alice, o diretor ofereceu-lhe um cargo de professora na escola. Alice aceitou a oferta e, nos três anos seguintes, ensinou as crianças não apenas a cantar, mas também a teoria musical, para que entendessem o que estavam aprendendo e por quê.
Quando seu filho, Arthur III, foi contratado para dar aulas de educação física na Peterson-Warren Academy em 1987, ele sugeriu à diretora que considerassem contratar sua mãe para lecionar, uma vez que estavam procurando um professor de música. O diretor ofereceu o cargo a Alice, mas ela recusou várias vezes, sentindo que não estava qualificada para ensinar música a alunos do nível K-12.
Alice decidiu orar; ela lembrou: “Ajoelhei-me e orei a respeito", pedindo ao Senhor que lhe mostrasse um sinal. Ela não tinha carro e precisava de algo mais confiável para ir para a escola. Ela orou pedindo dinheiro para comprar um carro para transporte para a escola. Deus respondeu a sua oração com um novo Ford Taurus. Então, ela acabou aceitando o cargo na PWA como professora de música.
Alice dava aulas de piano para alunos que chegavam à escola às 7h30, dava aulas para os alunos durante a hora do almoço e, novamente, depois da escola até as 18h, antes de ir para casa.
Em 2005, Alice teve a inspiração de criar um programa de banda para estudantes no PWA. Ela trabalhou em estreita colaboração com uma loja de música local (Giffels) que ajudou a escola a comprar os instrumentos de que precisavam. Ela comprava pessoalmente três ou quatro instrumentos por ano e depois os doava para a escola.
Alice desenvolveu um programa de banda em três camadas, começando com alunos da primeira e segunda séries, chamado Blue Bird Band, que se tornou o “duto” para fornecer alunos para a banda do ensino fundamental, enquanto trabalhava com alunos da banda do colégio. Eventualmente, Alice conseguiu estabelecer uma banda escolar com mais de sessenta alunos.
Alice tinha muitas citações ou ditados favoritos que gostaria de repetir. Provérbios como "Não há nada como a família", ou advertir seus alunos errantes "Eu vou acertar suas penas", ou ameaçar seus alunos indisciplinados em sua classe, "A cabeça de alguém vai rolar"
Alice tornou-se conhecida como uma professora firme, mas cuidadosa, que motivou seus alunos a se destacarem na música, bem como em outras áreas de suas vidas pessoais. Ela era muito amada e respeitada como professora, mentora, conselheira e amiga de seus alunos.
Ao longo de sua carreira como professora e diretora de música, ela recebeu muitos prêmios e citações, incluindo; um Doutorado Honorário em Letras Humanas pelo First Baptist College and Seminary em 1996. Ao se aposentar em 2012, ela foi reconhecida pela Academia por seu serviço, a qualidade de seu trabalho e o impacto que causou na vida de seus alunos.
Durante os últimos dois anos, Alice sintonizou diariamente a linha Motor City Unity Prayer, como uma fiel guerreira de oração. Ela participou de várias atividades e viagens de campo como parte do Ministério da Terceira Idade em Burns. Ela gostou de se encontrar com seus amigos mais velhos no Summit, uma instalação recreativa em Canton, onde ela se dedicou ativamente ao crochê e outras artes e ofícios. Ela desenvolveu uma amizade especial com seus vizinhos de Cantão, Mary e Rod Watts, que a mantinham com um bom estoque de biscoitos recém-assados.
Em casa, Alice gostava de costurar, tricotar, resolver quebra-cabeças e brincar com os animais de estimação da família; um cachorro chamado Tucker e um gato chamado Atlas. Ela viveu e abraçou uma placa na parede da cozinha que dizia: “Coma bem, ria com frequência, ame muito”.
