O ex-líder rebelde Ka Martin e sua esposa, cujos rostos estão pixelados para proteger sua segurança, ao lado do presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Ted NC Wilson, à direita; Presidente da Rádio Adventista Mundial, Duane McKey, segundo à direita; e o presidente da Divisão do Sul da Ásia-Pacífico, Samuel Saw, terceiro à direita, após seu batismo na Ilha de Mindoro, Filipinas, no sábado, 13 de novembro de 2021. Ka MArtin é um pseudônimo. (Robert Stotz / AWR)
As autoridades filipinas procuraram durante anos um acordo de paz com os rebeldes para encerrar um conflito de meio século que matou milhares de pessoas na Ilha de Mindoro.
Os rebeldes receberam uma oferta de terra. Foi oferecido dinheiro aos rebeldes. Nada parecia funcionar.
Em seguida, os rebeldes, escondidos nas montanhas verdejantes de Mindoro, começaram a ouvir a Rádio Mundial Adventista.
Um capítulo manchado de sangue da história das Filipinas chegou ao fim no sábado, 13 de novembro, quando cerca de 500 ex-rebeldes, incluindo seu líder, depuseram suas armas e deram seus corações a Jesus no batismo. Ao todo, mais de 2.000 pessoas foram batizadas no final das reuniões evangelísticas em toda a ilha.
“Esta é a incrível obra do Espírito Santo por meio da Rádio Mundial Adventista”, disse o presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Ted NC Wilson, que batizou o ex-líder rebelde e outros em um batismo em massa.
“Damos a Deus toda a glória por converter o coração dos ex-rebeldes a Ele”, disse ele em uma entrevista.
Pregando para uma multidão ao ar livre de 2.500 pessoas antes do batismo em massa, Wilson enfatizou que todos foram rebeldes em algum momento de suas vidas.
“Todos nós fomos rebeldes ao mesmo tempo, por não abraçar a Deus tão de perto como deveríamos”, disse ele.
Wilson então se dirigiu diretamente a centenas de ex-rebeldes e suas famílias, ouvindo atentamente em áreas especiais marcadas com cartazes onde se lia “FRs”, ou ex-rebeldes.
“Hoje, pela graça de Deus, vocês não são mais ex-rebeldes”, disse ele. “Agora vocês são novas criaturas em Jesus Cristo. Você faz parte da grande família de Deus que espera a breve volta de Jesus! ”
Altos "améns" ecoaram pelo vasto campo lamacento que havia sido transformado em um local de reunião. A forte chuva encharcou o campo pouco antes de Wilson se levantar para pregar em um grande palco ladeado por duas telas gigantes.
Uma calorosa recepção
O presidente da Rádio Adventista Mundial, Duane McKey, descreveu o dia como histórico e deu as boas-vindas aos ex-rebeldes na Igreja Adventista do Sétimo Dia.
“Com essas boas-vindas vem a responsabilidade de cumprir a Comissão do Evangelho na qual Jesus disse:“ Vá, pregue e batize em todo o mundo ”, disse ele, de pé perto de Wilson no palco.
Ele chamou a atenção para as camisas azuis que os ex-rebeldes e outros candidatos ao batismo usavam. As camisetas diziam: “Eu irei!”
“Suas camisas dizem: 'Eu irei!'”, Disse McKey. “Então essa é a comissão que você está aceitando de Jesus. 'Eu vou!' … Hoje, deixando o passado para trás, aceitamos essa comissão, esse encargo de Jesus de ir aos seus amigos e vizinhos e contar-lhes sobre Jesus, que Ele virá em breve. ”
Na liderança de McKey, a multidão gritou atrás dele: “Eu irei! Eu vou!"
Um líder militar das Filipinas expressou sua gratidão à Igreja Adventista pelo papel que desempenhou em trazer os rebeldes à paz. As Filipinas concederam anistia aos ex-rebeldes.
“Obrigado à Igreja Adventista do Sétimo Dia”, disse o general Jose Augusto Villareal, comandante da 203ª Brigada de Infantaria, que tem jurisdição operacional sobre a Ilha de Mindoro, do palco no campo lamacento.
Falando em nome dos militares, da polícia e outros, ele também agradeceu à Rádio Mundial Adventista e a Bienvenido Tejano, pastor adventista e embaixador das Filipinas em Papua Nova Guiné, que também participou do processo.
Tejano disse que ficou emocionado ao testemunhar as decisões dos ex-rebeldes de viver para Jesus.
“Parabenizo todos vocês pela decisão de aceitar Jesus Cristo como Salvador”, disse ele no palco.
Um milagre de rádio
As Filipinas estão atoladas em conflitos com rebeldes em Mindoro desde 1969. Um ciclo aparentemente interminável de emboscadas e contra-ataques matou 40.000 pessoas, mesmo com o governo sem sucesso oferecendo vários incentivos. O líder rebelde, que atende pelo pseudônimo de Ka Martin por razões de segurança, matou dezenas de pessoas, incluindo 21 soldados que emboscou enquanto dormiam nas montanhas, e os matou com uma de suas próprias metralhadoras.
Vários rebeldes começaram a ouvir a Rádio Mundial Adventista em 2019 e, conforme a COVID-19 varria o mundo em 2020, eles decidiram se render a Jesus, disse McKey. Martin, um homem baixo e bonito de cerca de 40 anos, não conseguia entender o que estava acontecendo com seus companheiros rebeldes e começou a ouvir a Rádio Mundial Adventista.
“Ele estava se escondendo na selva, observando e tentando descobrir por que seus lutadores o estavam deixando”, disse McKey em uma entrevista. “Então ele começou a ouvir rádio.”
A Rádio Mundial Adventista começou a transmitir em ondas de rádio locais em Mindoro em 2017 como parte de uma iniciativa da Igreja Adventista a nível mundial conhecida como evangelismo TMI. TMI significa Envolvimento Total dos Membros, um programa que incentiva cada membro da igreja a trazer alguém a Jesus. Apesar de enfrentar o ceticismo em alguns setores sobre a capacidade do rádio de alcançar os corações no século 21, a Rádio Mundial Adventista alugou tempo em estações de rádio locais para sermões e estudos bíblicos antes das reuniões evangelísticas daquele ano. As transmissões foram um sucesso estrondoso, com cada programa diário oferecendo uma pergunta do dia para a qual os ouvintes podiam ligar em respostas e receber prêmios como literatura religiosa. Cerca de 1.400 pessoas foram batizadas após as reuniões de junho de 2017, e as transmissões continuam até hoje.
“Não vamos interromper as transmissões”, disse McKey, que também atua como assistente do presidente da Associação Geral encarregado do Envolvimento Total dos Membros. “As igrejas locais agora estão transmitindo e nós fazemos os sermões. Os leigos fazem isso acontecer. Este é um exemplo perfeito de Envolvimento Total dos Membros. ”
Samuel Saw, presidente da Divisão do Sul da Ásia-Pacífico, disse que Deus não está apenas trabalhando por meio do Envolvimento Total dos Membros, mas também pelo “Envolvimento Total de Mindoro”.
“Louvamos a Deus pelo Envolvimento Total de Mindoro”, disse ele a um grupo de líderes da igreja que avaliou o impacto do evangelismo em Mindoro no domingo, 14 de novembro.
A Rádio Mundial Adventista está trabalhando com o governo filipino e uma organização não governamental, membro da ASI Farm Stew, para ajudar os ex-rebeldes a ganharem seu sustento através da agricultura. O governo deu lotes de terras aos ex-rebeldes, e Farm Stew ajudará a ensiná-los a cultivá-las e a viver de maneira saudável.
Os primeiros rebeldes dizem obrigado
Os ex-rebeldes organizaram um programa especial de agradecimento à Igreja Adventista na noite de 14 de novembro. No programa, os ex-rebeldes cantaram, oraram e se levantaram um por um para compartilhar testemunhos pessoais sobre como se apaixonaram por Jesus.
“Foi realmente uma experiência incrível”, disse Kathy Proffitt, ex-embaixador dos Estados Unidos em Malta e membro do conselho da Rádio Mundial Adventista. “Eles foram incrivelmente sinceros. As coisas que eles disseram vinham de coração. Se alguém duvidou que as conversões eram reais, bastou ouvir esses testemunhos ”.
No início da tarde de sábado, dezenas de pastores adventistas entraram em uma grande piscina no campo lamacento para batizar 500 ex-rebeldes, incluindo Martin e sua esposa, e cerca de 200 outras pessoas.
Naquela noite, os ex-rebeldes se reuniram ao redor da piscina para um culto no qual membros da equipe da Rádio Mundial Adventista os encorajou a serem fiéis. Robert Stotz, cinegrafista chefe da Rádio Mundial Adventista, pegou uma pequena pedra e jogou na piscina. Os ex-rebeldes observaram quando a rocha atingiu a água e as ondas se espalharam pela piscina.
“Essa pedra é o que aconteceu aqui em Mindoro”, disse. “Este é um lugar pequeno, mas as ondulações do que aconteceu aqui vão impactar o mundo inteiro.”
Os ex-rebeldes aplaudiram com entusiasmo.
Andrew McChesney, Conferência Geral
