As gotas de chuva começaram quando Nancy Wilson deu um seminário noturno sobre saúde para centenas de ex-rebeldes em um grande palco coberto em um campo na ilha filipina de Mindoro.
Quando seu marido, o presidente mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Ted NC Wilson, se levantou para falar, uma forte chuva estava caindo na reunião evangelística ao ar livre. Wilson, vestindo uma camisa barong tradicional das Filipinas, olhou através do campo para um mar de cadeiras vazias de plástico branco, cada uma com seis pés (dois metros) de distância para atender às regras de distanciamento social relacionadas à pandemia.
Enquanto o aguaceiro aumentava e um vento forte levava lençóis de chuva pelo palco, apenas alguns ex-rebeldes podiam ser vistos, parados ao lado do palco.
Ao que tudo indica, a reunião evangelística foi um fracasso.
Decepção tomou conta de Michael Dant, um engenheiro sênior da Rádio Mundial Adventista, que, com os Wilsons e 42 outros obreiros da igreja, recebeu permissão especial do governo filipino para entrar no país e conduzir reuniões evangelísticas muito aguardadas em meio à pandemia COVID-19 . As reuniões marcaram o culminar de uma iniciativa evangelística que começou em 2019, quando rebeldes escondidos nas montanhas de Mindoro inesperadamente começaram a ouvir a Rádio Mundial Adventista e solicitaram estudos bíblicos.
“Eu me senti mal”, disse Dant, lembrando que ele olhou sombriamente para o campo vazio de uma cabine técnica, onde estava ajudando Wilson com um sermão sobre o estado dos mortos na noite de 11 de novembro. “Eu senti que o a multidão havia desaparecido. ”
Bênção Inesperada
Mas a chuva provou ser uma bênção. Enquanto Wilson parecia estar pregando para lugares vazios, uma multidão de cerca de 1.000 pessoas permaneceu, ouvindo atentamente de abrigos improvisados na lateral do campo. Nessas estruturas, os ex-rebeldes ficaram surpresos com o fato de a reunião não ter sido cancelada, e eles disseram uns aos outros que os adventistas do sétimo dia deviam ter uma mensagem importante para compartilhar, se estivessem dispostos a pregá-la em uma tempestade.
No final das reuniões evangelísticas, dois dias depois, um total de 700 ex-rebeldes entregaram seus corações a Jesus no batismo na Ilha de Mindoro, disse o presidente da Rádio Mundial Adventista, Duane McKey, em 19 de novembro, citando os últimos números disponíveis.
As decisões dos ex-rebeldes por Deus encerram um capítulo sobre um conflito de 50 anos que custou 40.000 vidas.
“Com a chuva, o Senhor deu incentivo especial a essas pessoas”, disse Wilson em uma entrevista. “Se não tivesse chovido ou se não tivéssemos continuado a pregar na chuva, eles não teriam tanta confiança. Até a chuva foi uma bênção. ”
Mas o tempo parecia mais uma maldição em 11 de novembro. Os Wilsons e outros membros de sua equipe chegaram ao local da reunião de Mindoro depois de superar vários desafios conectados ao COVID-19, incluindo uma quarentena obrigatória de 10 dias em um hotel em Manila, nas Filipinas capital. As pessoas lotaram o campo quando Nancy Wilson começou a falar sobre a importância de alimentos saudáveis. Centenas de ex-rebeldes sentaram-se em uma área especialmente designada em frente ao palco.
Sentindo-se um pouco desanimado
Ted Wilson disse que se sentiu um pouco “desanimado” quando se levantou para falar e viu um campo vazio.
“Do ponto de vista humano, você tem que ser honesto sobre isso, é meio desanimador”, disse ele. “Você pensa: 'Uau, tudo bem, posso pregar este sermão, mas não há ninguém lá fora”.
Mas ele nunca pensou em cancelar a reunião.
“Era algo que deveríamos fazer, então simplesmente fizemos”, disse ele.
A chuva caiu forte enquanto Wilson pregava, mas ele falou até o fim. Sua equipe encharcada se amontoou em vans depois e dirigiu sombriamente para seu alojamento. Somente na manhã seguinte eles souberam que a multidão havia permanecido durante toda a reunião - e ficaram fortemente impressionados com a tenacidade dos adventistas do sétimo dia. Os ex-rebeldes compartilharam seu espanto com o general José Augusto Villareal, comandante da 203ª Brigada de Infantaria do governo filipino, que tem jurisdição operacional sobre a Ilha de Mindoro.
“Isso deve ser uma coisa importante ou o pastor Wilson teria ficado desanimado”, disseram os rebeldes a Villareal, de acordo com Bienvenido Tijano, pastor adventista e embaixador das Filipinas em Papua Nova Guiné, que falou com o general e transmitiu sua conversa a Wilson.
O próprio Villareal ficou impressionado com o fato de os ex-rebeldes terem ficado para ouvir. Depois de testemunhar anos de conflito armado, ele se perguntou sobre o compromisso dos ex-rebeldes de depor as armas.
“Essas pessoas não voltaram para casa”, disse ele, segundo Tijano. “Eles estavam em seus abrigos, ouvindo. Eles estão muito interessados na mensagem que estão recebendo ”.
O governo concedeu anistia aos ex-rebeldes, e a Rádio Mundial Adventista está trabalhando com o governo e uma organização não governamental, membro da ASI Farm Stew, para ajudá-los a estabelecer novas vidas.
Em tudo agradeça
Wilson ficou animado ao ouvir de Tijano que os rebeldes haviam ficado e ouvido.
“Cada nuvem escura tem um forro prateado”, disse ele na entrevista. “Você tem que ter certeza de se colocar nas mãos de Deus para que Ele possa realmente revelar esse forro de prata para você. Do contrário, você sempre verá as coisas de maneira negativa. 'Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco.' ”
Uma semana após a tempestade, Wilson compartilhou a experiência com os membros da igreja na Ilha de Mindanao, a última parada em seu itinerário de três semanas nas Filipinas.
“Nunca permita que nada - nem a pandemia, nem o clima, nem qualquer outra coisa - o impeça de espalhar as três mensagens angélicas”, disse ele em 18 de novembro na Igreja Adventista do Sétimo Dia Jardim no campus da União das Filipinas Sul Conferência. “Jesus está voltando em breve!”
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