Durante toda a sua vida profissional como pastor, tradutor da Bíblia, locutor e autor, abrangendo 50 anos, JB Phillips lutou para lidar com crises frequentes de “distúrbios psicológicos e depressão sombria”. Numa época em que havia um estigma significativo e pouca compreensão sobre a saúde mental, Phillips “emergiria” por um tempo dos “pensamentos sombrios e dores mentais” para continuar o seu ministério local e global sempre crescente. Mas em pouco tempo, como descreve a sua esposa Vera numa biografia de Phillips, “The Wounded Healer” estaria “de volta à turbulência”. Como Phillips viria a reconhecer, a raiz do seu problema era a atitude que o seu pai perfeccionista lhe impunha, esperando “130%, e se ele ficasse aquém deste padrão impossível, seria um fracasso aos seus próprios olhos”. (1)
Sem dúvida, o livro de Phillips de 1952, “Seu Deus é Muito Pequeno”, foi sua tentativa de lidar com o padrão exigente de seu pai e sua “concepção inicial inadequada de Deus... quase invariavelmente baseada na ideia que a criança tinha de seu pai”. Se havia uma ideia que precisava ser demolida, era a do Deus que queria nos “pegar”, como um policial inglês, com seu “cassetete” (o bastão de hoje) pronto para nos pegar e atacar no momento em que pisarmos. fora da linha. Pelo contrário, Phillips raciocinou: “Se Deus é Deus, Ele é grande , generoso e magnífico…” (2)
Com o seu ministério paroquial começando em 1929 e abrangendo a Segunda Guerra Mundial e suas consequências, Phillips foi confrontado com o mundo do “modernismo” do pós-guerra, quando a autoridade do Novo Testamento estava sendo desafiada. Sua resposta em 1959 foi a publicação de sua tradução de “The New Testament in Modern English” , um precursor inglês comparável a “The Message” de Eugene H. Peterson, publicado 34 anos depois, em 1993. (3)
Mas outra razão importante para a tradução de Phillips foi pastoral, “principalmente para o bem dos jovens daquela época sob meus cuidados em Londres durante a guerra”, reconhecendo que embora a Versão Autorizada de 1611 tenha sido escrita com uma linguagem 'bela', suas palavras 'antigas' eram uma barreira para a compreensão da verdade sobre Deus. À medida que traduzia, sua convicção sobre a mensagem cristã se aprofundou. O momento chave para ele foi durante a tradução de 1 Coríntios 15:
“Para mim, o tradutor, este décimo quinto capítulo parecia vivo e vibrante, não com uma esperança piedosa, mas com uma certeza inspirada. De repente, percebi que nenhum homem (referindo-se a Paulo) jamais escreveu tais palavras antes. À medida que prossegui com a tarefa de tradução, senti-me totalmente convencido da verdade da ressurreição. Algo de importância vital aconteceu na história mortal, e eu estava lendo as palavras reais de pessoas que viram Cristo após sua ressurreição e viram homens e mulheres profundamente transformados por seu poder vivo.” (4)
Compartilho este contexto para contextualizar “A Visita” , a grande história de Phillips, criada para compreender o significado do primeiro Advento. Está escrito de tal forma que as crianças pequenas que ouvem a história pela primeira vez têm a sua imaginação capturada – e 'maravilham-se'. E para adultos de qualquer idade, há um convite para “imaginar novamente” e refletir sobre a beleza do evangelho, que é uma história sem fim.
Durante todo o meu ministério nesta época do ano, retirei esta história do arquivo – porque ela ressoa muito bem com a grande narrativa da Bíblia. Ao ler e reler “A Visita” , imagino Phillips martelando com os dedos uma velha máquina de escrever no escritório de seu pastor, atormentado por um problema clínico que o perturba mais do que a maioria de nós ousa imaginar. Sim, ele pode ter sido 'ferido e danificado' - e ainda assim ele é capaz de contar novamente a história de que “Se Deus é Deus, Ele é grande , generoso e magnífico…”
É a história que devemos contar.
A visita
Cena 1
Era uma vez, um anjo muito jovem estava sendo mostrado em torno dos esplendores e glórias dos universos por um anjo mais velho e experiente. Para falar a verdade, o anjinho começava a ficar cansado e um pouco entediado. Foram-lhe mostradas galáxias rodopiantes e sóis resplandecentes, distâncias infinitas no frio mortal do espaço interestelar e, na sua opinião, parecia haver uma enorme quantidade de tudo isso. Finalmente, foi-lhe mostrada a galáxia da qual o nosso sistema planetário é apenas uma pequena parte. À medida que os dois se aproximavam da estrela que chamamos de nosso Sol e dos seus planetas circulantes, o anjo mais velho apontou para uma esfera pequena e bastante insignificante girando muito lentamente em torno do seu eixo. Parecia tão monótono quanto uma bola de tênis suja para o anjinho, cuja mente estava repleta do tamanho e da glória do que tinha visto.
“Quero que você assista especialmente a esse”, disse o anjo sênior, apontando com o dedo.
“Bem, parece muito pequeno e bastante sujo para mim”, disse o anjinho. “O que há de especial nisso?”
“Esse”, respondeu seu superior solenemente, “é o Planeta Visitado”.
"Visitado?" disse o pequeno. “você não quer dizer visitado por ——–?
“Realmente eu faço. Esse baile, que sem dúvida lhe parece pequeno e insignificante e talvez não excessivamente limpo, foi visitado pelo nosso jovem Príncipe da Glória. E com essas palavras, ele inclinou a cabeça com reverência.
"Mas como?" perguntou o mais novo. “Você quer dizer que nosso grande e glorioso Príncipe, com todas essas maravilhas e esplendores de Sua Criação, e milhões mais que tenho certeza de ainda não ter visto, desceu pessoalmente a este bolinha de quinta categoria? Por que Ele deveria fazer uma coisa assim?”
“Não cabe a nós”, disse seu superior um pouco rigidamente, “questionar Seus 'porquês', exceto que devo salientar que Ele não se impressiona com tamanho e números, como você parece. Mas que Ele foi, eu sei, e todos nós no Céu que sabemos alguma coisa sabemos disso. Quanto ao motivo pelo qual Ele se tornou um deles – de que outra forma você acha que Ele poderia visitá-los?”
O rosto do anjinho enrugou-se de desgosto.
“Você quer me dizer”, disse ele, “que Ele desceu tão baixo a ponto de se tornar uma daquelas criaturas rastejantes daquela bola flutuante?”
“Sim, e não acho que Ele gostaria que você os chamasse de 'criaturas rastejantes e rastejantes' nesse tom de voz. Pois, por mais estranho que nos pareça, Ele os ama. Ele desceu para visitá-los para elevá-los para se tornarem como Ele”.
O anjinho parecia vazio. Tal pensamento estava quase além de sua compreensão.
“Feche os olhos por um momento”, disse o anjo sênior, “e voltaremos ao que eles chamam de Tempo”.
Cena 2
Enquanto os olhos do anjinho estavam fechados e os dois se aproximavam da bola giratória, ela parou de girar, girou para trás bem rápido por um tempo e então lentamente retomou sua rotação normal.
“Agora olhe!” E enquanto o anjinho fazia o que lhe era dito, apareciam aqui e ali, na superfície fosca do globo, pequenos lampejos de luz, alguns meramente momentâneos e outros persistindo por um bom tempo.
“Bem, o que estou vendo agora?” perguntou o anjinho.
“Você está observando este pequeno mundo como era há alguns milhares de anos”, respondeu seu companheiro. “Cada clarão e brilho de luz que vocês veem é algo do conhecimento e da sabedoria do Pai invadindo as mentes e os corações das pessoas que vivem na Terra. Veja bem, poucas pessoas conseguem ouvir Sua voz ou entender o que Ele diz, embora Ele esteja falando gentil e calmamente com elas o tempo todo.”
“Por que eles são tão cegos, surdos e estúpidos?” perguntou o anjo júnior um tanto irritado.
“Não cabe a nós julgá-los. Nós que vivemos no Esplendor não temos ideia do que é viver no escuro. Ouvimos a música e a Voz como o som de muitas águas todos os dias de nossas vidas, mas para elas – bem, há muita escuridão, muito barulho e muita distração sobre a terra. Apenas alguns que são quietos, humildes e sábios ouvem Sua Voz. Mas observe, pois em um momento você verá algo verdadeiramente maravilhoso.”
Cena 3
A Terra continuou girando e girando em torno do Sol, e então, de repente, na metade superior do globo, apareceu uma luz, minúscula, mas tão brilhante em sua intensidade que ambos os anjos esconderam os olhos.
“Acho que posso adivinhar”, disse o anjinho em voz baixa. “Essa foi a Visita, não foi?”
“Sim, essa foi a Visita. A própria Luz desceu até lá e viveu entre eles; mas em um momento, e você saberá que mesmo com os olhos fechados, a luz se apagará.”
"Mas por que? Ele não poderia suportar sua escuridão e estupidez? Ele teve que voltar para cá?”
“Não, não foi isso”, respondeu o anjo sênior. Sua voz era severa e triste. “Eles não conseguiram reconhecê-lo por quem Ele era – ou pelo menos apenas alguns o conheciam. Na maior parte, eles preferiram suas trevas à Sua Luz e, no final, eles O mataram.”
“Os tolos, os tolos malucos! Eles não merecem —-“
“Nem você, nem eu, nem qualquer outro anjo sabemos por que eles foram tão tolos e tão perversos. Nem podemos dizer o que eles merecem ou não merecem. Mas o fato permanece: eles mataram nosso Príncipe da Glória enquanto Ele era Homem entre eles.”
“E isso, suponho, foi o fim? Vejo que toda a Terra ficou preta e escura. Tudo bem, não vou julgá-los, mas certamente isso é tudo que eles poderiam esperar?
Cena 4
“Espere, ainda estamos longe do fim da história do Planeta Visitado. Assista agora, mas esteja pronto para cobrir os olhos novamente.”
Na escuridão total, a terra girou três vezes e então brilhou com um brilho insuportável um ponto de luz.
"E agora?" perguntou o anjinho, protegendo os olhos.
“Eles O mataram, sim, mas Ele venceu a morte. Aquilo que a maioria deles teme e teme durante toda a vida, Ele quebrou e conquistou. Ele ressuscitou, e alguns deles O viram e a partir de então tornaram-se Seus seguidores totalmente devotados.”
“Graças a Deus por isso”, disse o anjinho.
Cena 5
“Abra os olhos agora, a luz ofuscante se foi. O Príncipe retornou ao Seu Lar de Luz. Mas observe a Terra agora.”
Enquanto olhavam, no lugar da luz ofuscante, havia um brilho intenso que latejava e pulsava. E então, à medida que a Terra girava muitas vezes, pequenos pontos de luz se espalharam. Alguns piscaram e morreram; mas na maior parte, as luzes brilhavam continuamente e, à medida que continuavam a observar, havia um brilho sobre muitas áreas em muitas partes do globo.
“Você vê o que está acontecendo?” perguntou o anjo sênior. “O brilho intenso é a companhia de homens e mulheres leais que Ele deixou para trás e, com Sua ajuda, eles espalharam o brilho, e agora as luzes começam a brilhar por toda a Terra.”
“Sim, sim”, disse o anjinho com impaciência, “mas como isso termina? As pequenas luzes se juntarão? Será tudo leve, como é no Céu?”
Seu sênior balançou a cabeça. “Simplesmente não sabemos”, respondeu ele. “Está nas mãos do Pai. Às vezes é uma agonia assistir, e às vezes é uma alegria indescritível. O fim ainda não chegou. Mas agora tenho certeza de que você entende por que essa bolinha é tão importante. Ele o visitou; Ele está elaborando Seu Plano sobre isso.”
“Sim, entendo, embora não entenda. Jamais esquecerei que este é o Planeta Visitado.”
1. The Wounded Healer, JB Phillips, por Vera Phillips e Edwin Robertson, Triangle SPCK, 1984, pp. viii e 6.; 2. Seu Deus é muito pequeno, por J. B Phillips, The Epworth Press, 1952, p. 33.; 3. O Novo Testamento em Inglês Moderno , de JB Phillips, Cox and Wyman Ltd, 1959.; Anel da Verdade, Testemunho de um Tradutor , por JB Phillips, Hodder e Stoughton, 1967, p. 26-27.; 4. The Visit , de JB Phillips, foi republicado centenas de vezes; no entanto, a publicação original é desconhecida. 5. Para conhecer mais sobre o trabalho de JB Phillips, visite seu site .
[Fotos: Shutterstock e David Neal].
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