A Adventist Risk Management demitiu recentemente seis de seus funcionários baseados no Brasil e abriu uma investigação em andamento sobre irregularidades administrativas. Esses três líderes e três funcionários supervisionavam as operações financeiras e processavam reclamações para a empresa de gerenciamento de riscos e seguros da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Com sede nos escritórios da Divisão Sul-Americana em Brasília, a organização é responsável por segurar cerca de 50.000 trabalhadores adventistas e entidades associadas na América do Sul, bem como em partes da Ásia.
Os indivíduos demitidos incluem toda a equipe de liderança da Adventist Risk Management South America (ARM-SA) – diretor geral Christian Rafael Spindler Prates, diretor financeiro e administrativo Agnaldo Machado Pacheco e diretor financeiro Elizandro Rosergio Hoffmann. O quadro de funcionários demitidos até o momento inclui o gerente de produto Marcos Lima e duas analistas de sinistros, Débora Zainy e Inês Hoffmann, irmã de Elizandro.
Esta ação do início de 2024 e uma investigação abrangente em andamento iniciada pela Adventist Risk Management (ARM, Inc.), com sede em Silver Spring, Maryland, decorre de uma auditoria regular padrão do final de 2023 conduzida pelos Serviços de Auditoria da Conferência Geral (GCAS). Seu relatório de investigação de auditoria foi a base para as rescisões.
As irregularidades citadas pela ARM, Inc. em um alerta de 29 de fevereiro supostamente incluem uma estimativa preliminar de que pelo menos R$ 30 milhões (mais de US$ 6 milhões) em fundos foram desviados.
Por meio de conversas com o GCAS no início de 2024, a liderança da ARM, Inc. tomou conhecimento das irregularidades administrativas. No dia 13 de janeiro, James Winegardner, presidente/CEO, e Andrew Moll, CFO, voaram para o Brasil e assumiram o controle do escritório da ARM-SA. Em meados de janeiro, a ARM, Inc. contratou um escritório de advocacia em Brasília para conduzir uma investigação que poderia concluir seu trabalho em poucas semanas. Nesse processo, Agnaldo Machado Pacheco devolveu R$ 500 mil (mais de US$ 100 mil) e também entregou seu smartphone aos representantes da ARM, Inc. O smartphone fornecia informações que também teriam implicado Jabson Magalhães da Silva, ex-diretor geral da ARM-SA, nas inconsistências.
Após a notícia vazar em grupos pastorais de WhatsApp no Brasil, os nomes da diretoria da ARM-SA foram rapidamente retirados do site oficial. Uma breve declaração pública foi publicada alguns dias depois, em 29 de fevereiro, explicando que foram encontradas inconsistências financeiras e que a ARM, Inc. demitiu o conselho brasileiro, nomeando pessoas para administrar a crise e aprimorar as medidas de controle interno.
Sul (Divisão Americana) pelo Sul do Brasil
Erton Carlos Köhler, secretário executivo da Associação Geral, criou o escritório ARM-SA durante seus 15 anos como presidente da Divisão Sul-Americana. Antes disso, os fundos fiduciários de seguros eram administrados com relativa autonomia por cada sindicato. Em alguns lugares, isto contribuiu para uma “mentalidade administrativa de caixa dois”. O esforço para criar a ARM-SA enfrentou forte oposição dos líderes sindicais, e a sua existência reforça o legado de Köhler de centralizar o poder presidencial, ao mesmo tempo que expande a influência denominacional brasileira durante a sua administração. O escritório de seguros em Brasília também cobre a Divisão Norte da Ásia-Pacífico e a Divisão Sul da Ásia-Pacífico.
Quando a ARM-SA foi criada, por volta de 2010, Köhler, que é do sul do Brasil, nomeou o também sulista Jabson Magalhães da Silva como seu diretor geral. Mais tarde, Magalhães trouxe os recém-demitidos sulistas Christian Rafael Spindler Prates, Agnaldo Machado Pacheco e Elizandro Hoffmann. Da ARM-SA, Magalhães passou a ser tesoureiro da União Sudeste Brasileira.
Os líderes do sul do Brasil dominam os papéis de liderança adventistas na América do Sul. Em 2021, por exemplo, o comitê de indicação do SAD elegeu o sulista Stanley Arco como presidente da Divisão Sul-Americana; Charles Rampanelli como secretário executivo da Missão da União Chile; Jorge Wiebusch como presidente da Missão União de Igrejas do Uruguai; Celso Santos como diretor financeiro da União Missão Noroeste do Brasil; Edson Erthal de Medeiros como diretor geral e Uilson Garcia como diretor financeiro da Editora Brasileira; Evandro Fávero como diretor do Seminário Latino-Americano de Teologia; Jolivê Chaves como diretora do seminário da Universidade Adventista da Bahia; Josias Souza como diretor financeiro do Novo Tempo (Canal Hope do Brasil); Jairo dos Anjos como diretor financeiro da União Missão Nordeste do Brasil; Joel Distler como diretor financeiro da Superbom (fábrica brasileira de alimentos da SAD); Davi Contri como diretor financeiro do Instituto Adventista de Tecnologia; e Gilnei de Abreu como diretor financeiro da União Missão Centro-Oeste do Brasil. Todos os nomes acima são do Sul do Brasil ou construíram carreira em instituições adventistas no Sul do Brasil. A preferência por diretores financeiros do Sul também reflete os hábitos da SAD: Marlon Lopes, tesoureiro da SAD, é sulista do Brasil e irmão de Marlinton Lopes, presidente da União Sul do Brasil. Ambos estão em seus cargos desde 2010.
Uma cultura de conexão
O papel dominante dos líderes do sul do Brasil, onde o Adventismo chegou pela primeira vez vindo da Alemanha, é observado pelo artigo oficial da Enciclopédia dos Adventistas do Sétimo Dia sobre a SAD: “Nas últimas três administrações, continuou sob a presidência de descendentes de alemães. imigrantes”.
Ao longo do século XX, as famílias adventistas alemãs puderam tradicionalmente crescer com mais sucesso económico do que os seus compatriotas brasileiros e, assim, estabelecer-se como elites eclesiais enquanto a igreja se expandia para as camadas mais pobres da população. Como elites eclesiais no Brasil, os líderes adventistas não estão limitados às estruturas administrativas oficiais. Como tal, muitas decisões políticas e económicas são muitas vezes impulsionadas por ligações para-oficiais entre líderes importantes e os seus discípulos que defendem as decisões do líder com base no que é visto como a sua ligação pessoal com Deus e o seu interesse subjetivo no bem-estar da igreja. Isto resulta numa estrutura denominacional de dois níveis de pessoas de dentro com expressões culturais germânicas e ligações familiares que domina o Adventismo na América do Sul. Isto manifesta-se de várias formas, tais como a prevalência de funcionários do sul em todo o continente e a falta de autonomia dos sindicatos SAD que não estão no sul.
Os únicos Sindicatos da SAD com relativa autonomia administrativa são as Conferências Sindicais da Argentina, do Brasil Sul, do Brasil Central e do Sudeste, todas no Sul e Sudeste, contra 12 Sindicatos que ainda são considerados Missões Sindicais, apesar de alguns deles terem mais membros da igreja do que a maioria das Conferências Sindicais no continente. Todas as principais instituições denominacionais do continente também estão localizadas no Sul e Sudeste brasileiro, como a fábrica de alimentos, a editora, o centro de mídia e o primeiro seminário.
Explore a lacuna
Uma pessoa familiarizada com a situação afirmou que, para eles, é essencialmente impossível confiar na SAD neste momento, especialmente nos brasileiros responsáveis pelas finanças denominacionais. Isto se deve a uma cultura de liderança que explora áreas cinzentas em busca de oportunidades, concentrando-se mais em “fazer as coisas acontecerem por qualquer meio e custo” e menos em “preocupar-se com a bagunça mais tarde”.
Nos últimos três meses, a liderança da ARM, Inc. tem viajado regularmente ao Brasil e supervisionado diretamente os 40 funcionários restantes no escritório da ARM-SA. Embora auditorias tenham sido realizadas rotineiramente em fundos operados pela ARM-SA e sua corretora de seguros associada, a Unibrás Corretora de Seguros Ltda., ainda restam dúvidas em relação às atividades de fundos relacionadas ligadas ao SAD. Esta “experiência de entidades em fundos fiduciários” gerida pela divisão, como lhe chamou um observador, terá sido alegadamente auditada separadamente. Essas entidades funcionam mais como fundos de benefícios de funcionários do que como seguros. Este espaço entre a ARM-SA e o SAD produziu uma lacuna na supervisão que existe há muito tempo.
Alexander Carpenter contribuiu para este relatório.
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