Apesar dos desafios pessoais, organizacionais e demográficos, os ministros da juventude estão profundamente empenhados em conduzir os jovens a um relacionamento com Deus, mostra um novo estudo da Avondale.
Uma influência visionária “atraente” promovida por seu relacionamento com Deus ajuda os ministros a criar um “espaço relacional e sem julgamento de aceitação e segurança incondicionais”, escreveram os autores de Making Tomorrow's Church Today: The Lived Experience of Youth Ministry (Avondale Academic Press , 2023). Esta “presença intencional” surge num contexto de pressão para “atender às necessidades dos jovens com actividades [baseadas em programas]”.
Esses ministros adventistas do sétimo dia “vêem seu ministério como diferente dos outros, mas vital para o futuro da igreja”, disse o pesquisador principal, Dr. Peter Williams, “e ainda assim nem sempre sentem que é valorizado ou reconhecido”, mesmo pelos próprios jovens. Um “Local de Trabalho de Apoio” tem a classificação mais baixa na escala de Bem-Estar e Apoio. A percepção: o ministério de jovens é “uma parte, embora distintamente separada, de um componente” dos ministérios da igreja.
O estudo observa como esta “falta de uma abordagem abrangente” e a percepção de alguns de quererem alcançar a conformidade através do controlo criam “um muro de divisória”. Enquanto a “forma mais invariável” de outros ministérios mantém uma “mesmice” na programação, os ministérios da juventude “exigem mudança, flexibilidade e criatividade inovadora”. Para enfrentar a situação, os ministros da juventude dizem que precisam de apoio que os prepare para um ministério centrado no relacionamento a longo prazo, em vez de um campo de formação transitória de curto prazo que os prepare para um ministério mais extenso. A mentalidade de “cortar os dentes antes de aceitar um papel real” tem que mudar, disse o Dr. Williams.
Melhorar o relacionamento entre pastores, presbíteros e líderes de ministérios da igreja com os ministros de jovens deverá reduzir um fosso geracional que “exaspera o nível e a qualidade do alinhamento”.
Outras questões percebidas que os ministros de jovens enfrentam incluíam expectativas de “ganhar almas, esgotar os escassos recursos” e equilibrar as suas vidas pessoais e espirituais com as vidas daqueles a quem servem. O desafio, observa o estudo, parece ser permanecer “firme no ministério relacional de coração para coração”, criando ao mesmo tempo um espaço de segurança e aceitação incondicional.
A prevalência e a difusão da tecnologia não constituíam os termos de referência originais, “mas ouvimos falar dela”, disse o Dr. Williams. Os ministros da juventude reconheceram as implicações positivas e negativas do uso das redes sociais, mas “declararam consistentemente” que “isso não pode ser evitado”.
Um problema aparentemente perene? Comunicar os escritos da fundadora da igreja, Ellen White, numa linguagem que os jovens possam compreender e num meio que gostem de usar.
O estudo é baseado em pesquisas e respostas de grupos focais daqueles que participaram do Congresso Global de Liderança Juvenil 2018 da Igreja em Kassel, Alemanha. ( Leia esta publicação do diário do congresso do Dr. John Skrzypaszek .) Quase 70 por cento dos entrevistados tinham mais de 30 anos de idade e a maioria passou um tempo “considerável” no ministério de jovens como administradores ou líderes regionais ou numa igreja local. É importante ressaltar que os entrevistados representavam todas as divisões da igreja mundial.
A metodologia da experiência vivida, na qual aparecem as vozes dos ministros da juventude, traz uma perspectiva pessoal. “É um estudo sobre verrugas e tudo mais”, disse o Dr. Williams. Ele recomenda o livro a todos os líderes da igreja, não apenas àqueles que trabalham no ministério de jovens como ele – um líder de Aventureiros em sua igreja local e pai de três crianças em idade escolar primária. “Ser exposto – novamente, para alguns – ao poder do ministério de jovens pode acabar com um pouco da indiferença. Temos o poder de mudar vidas, mas apenas um tempo limitado para fazê-lo.”
Dr. Williams e os co-autores Professor Anthony Williams e Dr. John Skrzypaszek lançaram o livro em uma apresentação do Centro de Pesquisa em Educação Cristã em 29 de fevereiro.
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