O que você faz quando vai a uma igreja onde as pessoas não confiam umas nas outras e não acolhem as outras? Onde os líderes da igreja estão em desacordo na maioria das vezes sobre visões teológicas e não convidam visitantes para jantares? Como pastor, como você pode trazer cura para aquela igreja?
Alguns anos atrás, pastoreei esse tipo de igreja. A frequência semanal da igreja era de cerca de 15 pessoas e sua condição espiritual os colocou na UTI. Eles estavam morrendo.
Eu tinha uma escolha a fazer: ou remover todo o suporte de vida da igreja e deixá-lo morrer naturalmente, ou mantê-lo conectado ao suporte de vida, mudar os tratamentos e ajudar a igreja a se recuperar. Decidi seguir o conselho de Gálatas – “Levai as cargas uns dos outros e assim cumprireis a lei de Cristo” (Gl 6:2, NVI); e “ Não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo colheremos, se não desanimarmos” (Gl 6:9).
Comecei a orar pela igreja, acreditando e reivindicando as palavras: “Posso todas as coisas naquele que me fortalece” (Fp 4:13). Minha conversa com Deus foi, eu acredito que você me trouxe aqui por uma razão e você tem um plano para esta igreja. Eu então estabeleci quatro metas:
Alcançar as famílias e recuperar os corações partidos;
Para envolver os membros no crescimento espiritual;
Ativar nosso núcleo em ministério e liderança;
Mobilizar nossos membros para impactar a comunidade.
Alcance as famílias e recupere os de coração partido
Quando uma igreja passa por desânimo, perda de confiança e raiva entre os membros, há muitas pessoas feridas e quebradas. Eu precisava entender por que eles estavam lidando um com o outro dessa maneira. Decidi visitar todas as famílias, ouvi-las e orar com elas. Entrei na presença de Deus, sabendo que havia força a ser obtida de Deus como meu ajudador.
Conhecer pessoas em suas casas é totalmente diferente de encontrá-las na igreja. Visitar os membros da igreja trouxe um entendimento mútuo de que eles são parte da família de Deus e me ajudou a conhecer as necessidades dos meus membros. Eu decidi amá-los e apenas ouvi-los. O princípio que empreguei é "ESPERA" - Por que estou falando? Ao ouvir, comecei a entender o motivo de seu comportamento na igreja. Essas visitas me ajudaram a ver como desenvolver uma visão para a igreja que incluiria cada membro e estabeleceria uma atmosfera de confiança e unidade.
Depois de visitar os membros em seus lares, comecei a convidá-los para o meu. Convidá-los para minha casa fez uma enorme diferença positiva em como eles viam a igreja; seus membros; e eu, o pastor. Eu também convidei membros do conselho para minha casa. Foi bom para eles se reunirem em um lugar socialmente amigável. Eles começaram a conversar um com o outro – e rir um com o outro. As visitas às casas dos membros, mais as visitas à minha casa, levaram dois anos para serem realizadas, e esse tempo permitiu a construção de confiança e o desenvolvimento de amizades entre os membros, a diretoria e os líderes.
Esse processo levou mais tempo do que eu esperava, e eu precisava ter paciência e esperar o tempo de Deus. Paciência é a capacidade de nos conter, de não agir de acordo com nossa carne. “E nós os exortamos, irmãos e irmãs, a advertir os ociosos e perturbadores, encorajar os desanimados, ajudar os fracos, ser paciente com todos (1 Ts 5:14, NVI)”.
Envolva os membros no crescimento espiritual
“Portanto, se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à direita de Deus (Cl 3:1, NKJV).” A vida cristã não é apenas crer; é também pertencer. Começamos a criar um espírito de pertença a Cristo. Estudamos e conversamos sobre como passar momentos com o Mestre. “Se a palavra de Deus fosse estudada como deveria ser, os homens teriam uma amplitude de mente, uma nobreza de caráter e uma estabilidade de propósito que raramente são vistas nestes tempos” (Ellen G. White, Counsels to Parents, Teachers, and Estudantes , p. 461).
Fizemos um dia de jejum e oração. Começamos a fazer perguntas para nos ajudar a crescer espiritualmente. Você é aquele que todos procuram em uma situação? Você é mais um líder que toma iniciativa do que um seguidor? Você compartilha o evangelho de Jesus Cristo com outras pessoas rotineiramente? Você orienta outras pessoas a fazerem o mesmo? Nós nos concentramos em como buscar o reino de Deus e ajudar outros a buscar o reino de Deus. “Mas buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça; e todas estas coisas vos serão acrescentadas (Mt 6:13, NVI)”
Ative nosso núcleo em ministério e liderança
Começamos a nos concentrar em como poderíamos tornar a igreja um ambiente amigável e seguro e um lugar para visitantes e membros – muito poucos estavam fazendo esse trabalho. Começamos a envolver mais membros e pedir a novos líderes para liderar.
Levamos a sério o conselho de Ellen G. White: “A maior ajuda que pode ser dada ao nosso povo é ensiná-lo a trabalhar para Deus e a depender dEle, não dos ministros. Que aprendam a trabalhar como Cristo trabalhou. Que eles se unam a Seu exército de obreiros e prestem serviço fiel a Ele” ( Conselhos para a Igreja , p. 69). Envolver novos e mais líderes ajudou a ativar nossa equipe principal no ministério.
Mobilize nossos membros para impactar a comunidade
Durante dois anos não fizemos nenhum ministério para a comunidade. Em vez disso, nos concentramos em como poderíamos construir a confiança entre os membros e criar um ambiente amigável, convidativo e seguro. Chegou o momento em que os líderes da igreja disseram que estavam prontos e queriam alcançar a comunidade. Eu tinha meu plano de ciclo evangelístico pronto e o apresentei a eles.
Escolhemos um dia para jejuar e orar e pedir a orientação de Deus antes de iniciarmos o plano. Analisamos as necessidades de nossa comunidade que incluíam 1) Como gerenciar dinheiro e questões financeiras; e 2) Lutas familiares e matrimoniais. Atendemos a essas necessidades organizando um workshop financeiro e um seminário sobre casamento com o apoio dos líderes da igreja. Também realizamos um brunch de Ação de Graças para a comunidade, bem como um banquete ágape.
Durante esse tempo, soubemos que havia uma idosa que postou no Facebook que precisava de ajuda para limpar seu quintal. Surpreendentemente, houve uma boa resposta dos líderes e tivemos uma equipe que foi até sua casa e limpou seu quintal. Ela ficou muito agradecida. Essas atividades ajudaram a igreja a estabelecer amizade, confiança e unidade, e a crescer espiritualmente. Eles ajudaram os membros e líderes a se sentirem parte da igreja e de sua comunidade.
Conclusão
Nem sempre sabemos quão grandes são os problemas, ou com o que os membros da igreja estão lutando. Nosso foco não deve estar no problema, mas em Deus que é capaz de liderar de maneiras surpreendentes. Fazemos isso aprendendo a ouvir e permitir que Deus nos guie. Hoje tenho uma relação incrível com esta igreja. O amor que temos é mútuo. A média de atendimento passou de 15 para 45.
Acredito que Deus, que ressuscitou nossa igreja dos mortos e realizou milagres em nosso meio, pode e fará isso para Sua glória por meio de qualquer igreja que comece a orar.
— Isaac Hanna pastoreia o distrito da igreja Orange, Stafford e Culpeper na Virgínia; a versão original deste artigo apareceu no site da Associação Ministerial da NAD .
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