Mais de 10.000 batizados no leste da Nigéria no Festival de Batismo

 

Após duas semanas de evangelismo público, com o tema "Quase em casa", 650 locais produziram resultados sem precedentes na história da União da Nigéria Oriental. O Festival de Batismo de Pentecostes de 2023 foi realizado em conjunto com a Conferência anual de Oração de Um Dia no domingo, 22 de janeiro de 2023, em Aba, estado de Abia, Nigéria.

Normalmente, a conferência de oração reunia no máximo 20.000 pessoas no início do ano. Para o pastor Bassey Udoh, presidente do sindicato, isso é inédito. Ele disse: "Louvamos a Deus pelo que Ele está fazendo. Temos bem mais de 80.000 membros reunidos aqui. Pelo que vemos, não podemos determinar o número. É impressionante! Temos mais de 10.000 almas que serão batizadas ."

[Crédito: WAD]

É verdade que no início, segundo Azukoye Amadi, organizador do festival, “[Esperávamos] cerca de 1.500 batizados, embora estivéssemos planejando 2.000. Mas agora, 2 das 16 conferências alcançaram 3.520 almas. Quando confiamos um projeto a Deus, Ele realmente faz maravilhas. Este é o resultado da oração que estamos vendo hoje. Alugamos 40.000 cadeiras, mas hoje estamos sobrecarregados."

Diante de tudo isso, o pastor Robert Osei-Bonsu, presidente da Divisão Centro-Ocidental da África (WAD), expressou sua gratidão a Deus: "Agradecemos a Deus por este dia bem organizado de oração e jejum, que culminou em um evento fenomenal batismo em massa de mais de 10.000 almas. A assistência foi impressionante e além das expectativas."

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Falando enquanto exortava as quase 80.000 pessoas, o pastor Osei-Bonsu elogiou a união: "Gostaria de elogiar a liderança da ENUC por sua liderança visionária e inovadora. É maravilhoso aos nossos olhos e temos todos os motivos para dizer 'Obrigado você' para Deus.”  Pastores batizados em 34 batistérios móveis.

Em uma mensagem muito significativa e desafiadora, o pastor Osei-Bonsu encorajou a todos: "Que o Senhor nos motive para a missão pelo poder do Espírito Santo. Estamos quase em casa. Eu posso sentir isso." Ele repetiu as palavras de João 14:1–3: "Não se turbe o vosso coração..." Ele chamou o povo de Deus para estar pronto para ir para casa. Os diretores departamentais da WAD estavam entre os pregadores destacados para os 650 locais de campanha, em parceria com o ENUC.

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As três pessoas batizadas entrevistadas para este artigo tinham um refrão comum. Ngozi, de Mewi, um homem de meia-idade, disse: "Estou feliz com nosso batismo hoje. Descobri a verdade sobre Jesus e o sábado. Sinto-me bem porque minha vida mudou." 

Chioma, uma senhora de 40 anos, disse: "Estou muito, muito feliz. Meu espírito está cheio de alegria. Agradeço a Deus por me batizar hoje." 

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E uma jovem chamada Grace não pôde conter sua alegria: “Sinto-me feliz porque agora sou membro pleno da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Vi que há verdade nesta igreja”.

A mensagem foi clara para as pessoas da área que foram afetadas pelas recentes enchentes que deixaram mais de 25.000 adventistas sem casa e sem bens. Muitas aldeias não alcançadas abriram suas portas para a mensagem adventista. Várias empresas e igrejas estão sendo estabelecidas.

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O pastor Osei-Bonsu vê que "cada união pode organizar esse programa anualmente. O evangelismo prosperará no WAD e muitas almas serão ganhas para o reino". Desejando ver isso replicado em todos os dez sindicatos, ele encoraja “todos os presidentes sindicais a adotarem esta visão louvável de plantar uma fome de almas nos corações de cada membro desde o início do ano”.

Assim, foram lançadas as atividades do centenário. Okezie Victor Ikpeazu, governador executivo do estado de Abia, na Nigéria, fez a declaração oficial: "A glória da última casa será maior do que a da primeira", de acordo com Ageu 2:9, anunciando um futuro brilhante para a igreja. "Eu dou glória a Deus. Temos o privilégio de fazer parte desta família mundial que está ansiosa pelo retorno de nosso Rei, Jesus Cristo. Se Ele voltar hoje, devemos estar prontos."

Ikpeazu acrescentou: “Declaro oficialmente abertas as atividades do centenário neste campo em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Um homem!" Uma impressionante exibição de fogos de artifício saudou esta declaração formal. E o coro de massa, composto por mais de 1.000 coristas, cantou “Hallelujah” de Handel.

O pastor Udoh promoveu ainda mais sua visão: "Nestes 100 anos, queremos dar a Deus 100.000 almas até o final do ano." Para isso, conta com o apoio de membros e pastores. 

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O pastor Osei-Bonsu acredita que isso pode ser feito. "O batismo em massa enviou um forte sinal aos membros de que cada pessoa deve ganhar uma alma até o final do ano. A resposta dos membros é encorajadora e acredito que a meta de 100.000 membros até o final do ano é possível se todos trabalham juntos."

Esta celebração do centenário contará com a presença do pastor Ted Wilson, presidente da Associação Geral. A data está marcada para novembro de 2023. A Conferência da União do Leste da Nigéria estima que batizará pelo menos 90.000 pessoas. Nada é impossível para Deus!

Este artigo foi fornecido pela Divisão da África Centro-Ocidental.