“Como resultado da invasão russa em grande escala na Ucrânia, pelo menos 494 edifícios religiosos, instituições teológicas e lugares sagrados foram totalmente destruídos, danificados ou saqueados pelos militares russos”, disse o Institute for Religious Freedom em um relatório, divulgado pelo site Evangelical Focus.
A entidade, sediada em Kiev ( Ucrânia ), apurou que a maioria das igrejas, mesquitas e sinagogas foram destruídas “na região de Donetsk (pelo menos 120) e na região de Luhansk (mais de 70)”.
A região de Kharvkiv , com outros 50 templos destruídos, também tem visto muitos ataques contra a liberdade de culto.
A apreensão de edifícios religiosos desde o início da invasão russa ordenada pelo Presidente Vladimir Putin, em 24 de fevereiro de 2022, conduziu em muitos casos à “utilização como bases militares russas ou para ocultar as posições de tiro das tropas russas”.
A denominação religiosa que mais sofreu destruição foi a Igreja Ortodoxa Ucraniana (filiada ao Patriarcado de Moscou), com 143 prédios afetados.
Mas a combinação de igrejas evangélicas supera esse número. Pelo menos 147 templos evangélicos foram danificados ou destruídos desde o início da invasão. 75 delas eram de igrejas pentecostais, 49 de batistas e 22 de “outras igrejas evangélicas”.
Outras confissões, como as Testemunhas de Jeová (94) e a Igreja Ortodoxa da Ucrânia (34) e os Adventistas do Sétimo Dia (24), também documentaram a perda de seus edifícios.
Na apresentação do relatório em Washington DC em 1º de fevereiro, o diretor executivo da IRF, Maksym Vasin, afirmou que os crentes e o clero muitas vezes se tornaram alvos das autoridades de ocupação russas por causa da língua ucraniana, pertencente a uma denominação diferente da ortodoxia da o Patriarcado de Moscou, ou para qualquer outra manifestação da identidade ucraniana.
“Durante a ocupação russa, os crentes das igrejas evangélicas na Ucrânia são particularmente afetados”, disse a IRF. “ Soldados russos repetidamente ameaçaram a destruição física total de todos os crentes evangélicos, chamando-os de ‘espiões americanos’ , ‘sectários’ e ‘inimigos do povo ortodoxo russo’ ”.
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